Праздники
Обычай украшать ёлку пришёл к нам из древности. По самой древней традиции игрушки делали из специально приготовленного теста, конфет, яблок, а зажженные свечи напоминали о костре, который жгли в древности. Под ёлку клали подарки для каждого члена семьи, а во время рождественского ужина должна была гореть свеча. И ужин, и подарки — всё это должно было обеспечить семье благополучный год и сытую жизнь.
С наступлением Рождества кончался пост и начиналось весёлое время Святок — переодевания, маскарады, святочные гадания. Время от Рождества до Крещения было насыщено значительными событиями. Святки обязательно связывали с «ряженьем»: вывороченные шубы, раскрашенные лица, мужчины, переодевшиеся в женщин, и женщины в мужчин. В языческие времена все такие действия имели символическое значение — обмануть злых духов, отвести от дома беду. К началу XIХ века символика забылась, а переодевания остались и превратились в веселый маскарад.
Настали святки. То-то радость!
Гадает ветреная младость,
Которой ничего не жаль,
Перед которой жизни даль
Лежит светла, необозрима;
Новый год праздновали через неделю после Рождества – его отмечали балами и маскарадами: и публичными, и домашними. О таком домашнем маскараде вспоминала М.П. Каменская, дочь художника графа Федора Петровича Толстого, прекрасного рисовальщика, которого очень любил Пушкин и мечтал украсить свой сборник виньеткой его работы.
На новый год было принято сочинять пророчества.
Целая неделя проходила в веселых праздниках: балы, театральные представления. На Неве, а в Москве прямо на льду Москвы-реки у Каменного моста устраивали состязания в быстрой езде на тройках, на площадях ставили ледяные катальные горки.
Вечер накануне Крещения Господня — Сочельник. В этот вечер девушки гадали о своей судьбе. Праздник Богоявления или Крещения отмечали в России очень торжественно. Самым веселым временем в Петербурге была Масленица и балаганы. Елка и Пасха были скорее домашними праздниками, это же был настоящий всенародный праздник и веселье — так вспоминал свое детство М. В. Добужинский. Крещением оканчивался цикл рождественских праздников. Их завершала Масленица. Весёлым обрядом проводов зимы было сжигание чучела Масленицы. Наступала весна — сорок дней Великого поста, во время которого закрывались театры, не было никаких балов и свадеб и только концерты серьезной музыки составляли все светские развлечения. А затем наступала Лазарева суббота – первое гуляние вокруг Кремля. Восковые яблоки, персики, груши, херувимы на палочках – утеха и радость детей – продаются сотнями тысяч, и целые леса вербы всяких цветов, всяких цен были видны повсюду.
Страстная неделя: вербы исчезли, и на всех углах рынков, в городе и за городом, являются тысячи, сотни тысяч яиц, крашеных, золоченых, серебряных, деревянных, мраморных, восковых; на Кузнецком мосту тысячи сюрпризов; самые конфекты принимают вид яиц. Последние дни Страстной означаются пасхами и куличами: сотни их, всякой цены, всякого вида, расставляются по рынкам и улицам, на длинных столах, и исчезают, как снег весною. Настала Пасха —за три недели она строит и красит балаганы, потом пляшет в них, играет, кричит, шумит, про дает орехи, пряники, кормит, поит, усыпает дорожки песком, качает, удивляет народ.
В отличие от зимних праздников, когда главное веселье сосредоточивалось возле высоких ледяных гор, весенние и летние гулянья называли «под качелями».
В Петербурге качели строили на Исаакиевской и Адмиралтейской площадях, и они оставались там до ранней осени, качели были самые разные — круглые, маховые, подвесные; их украшали всякими изображениями и флагами. Около качелей сооружали разнообразные балаганы, воздвигали деревянные горы для катания. Выглядели они так же, как зимние ледяные катальные горки.
Вокруг качелей разбивали шатры для продажи крепких напитков, разносчики на каждом шагу предлагали лакомства и закуски, на балконах балаганов дурачились паяцы.
Не обходилось на ярмарочной площади и без театра — большого балагана, построенного из грубо сколоченных свежеструганых сосновых досок. Таким в пушкинское время был театр Лемана – его даже освещали настоящие люстры, а в отделке лож использовали бархат. Перед небольшой сценой находилась оркестровая яма на двенадцать — пятнадцать музыкантов, к ней примыкал ряд открытых лож, а за ложами шло два или три ряда кресел.
Представления обычно начинались в полдень и заканчивались в девять часов вечера или позднее. Каждый спектакль продолжался тридцать сорок минут и повторялся сеансами пять-шесть раз в день. Этот балаган пользовался особенно большой популярностью.
В Москве гулянья в большинстве были приурочены к церковным праздникам и строго соотнесены с местом: Лазарева суббота накануне Вербного воскресенья — на Красной площади, праздник по преимуществу детский, с широкой продажей детских игрушек и пушистой вербы; Семик, сорок шестой день после Пасхи, гулянье в Марьиной роще близ Останкина; Духов день, или Пятидесятница, — в Лефортовском саду, больше всего там бывало купечество. Особое гулянье 28 июля, в день святых Прохора и Никанора, у Новодевичьего монастыря: от Девичьего монастыря экипажи катились по Пречистенке на Арбат, по Поварской к Подновинскому и до Кремля. Но особенно славилось в Москве гулянье первого мая — в Сокольниках.
Первое мая – праздник старинный. С древних времен этот день выбрали для праздника весны — к началу мая вся природа пышно расцветает. В Древнем Риме молодые люди накануне этого дня с полночи уходили за город, в поля и леса, и, нарезав там ветвей, плели венки и букеты. На рассвете они возвращались в город и украшали цветами и зеленью двери домов. Весь день шли танцы вокруг священного дерева, посвященного богине цветов Флоре.
Обычай праздновать первое мая пришел в Россию при Петре Великом. В Петербурге публичное гулянье первого мая было в Екатерингофе — существует даже гравюра, изображающая екатерингофское гулянье.
В Петербурге главное гуляние – летом, знаменитый Петергофский праздник в июле в день тезоименитства Императрицы.
Петергофский праздник завершал цикл столичных летних гуляний.
